2005年の締めくくりに…

　久々の四国島外転居という“大イベント”を経験した2005年も、きょうで終わり。「笠岡の職場は忙しいぞ」と前もって聞かされていたので、ある程度の覚悟はしていたのですが、まさか1か月間に3度しかSTALOGを更新できない状況になるとは、思ってもみませんでした。

　こんな多忙な状況の中でも「見せる、読ませる、そして楽しませるブログ」を書き続けることができる、“女王様”はじめ名だたる著名人の皆さんのご活躍、本当に恐れ入るばかりです。

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　さて、例年BBS上で年末にお届けしていた「四国の鉄道・年間5大ニュース」企画。今年からはここSTALOG上に場所を移し、画像付きでお送りしましょう。

▽1位／事故、運休、復旧、減便決定…宿毛線・激動の１年
　3月2日に土佐くろしお鉄道・宿毛駅（高知県）構内で発生した特急列車激突事故。駅舎と車両が共に大破、運転士が犠牲になるという惨事で、現地報道のTV映像を回想するたびに今でも身が凍り付く思いがします。
　その後も尼崎・山形と、全国で犠牲者を伴う大規模な列車事故が続発。今年は、鉄道の“安全神話”が大きく揺らいだ1年となりました。
（写真：11月1日に営業を再開した宿毛駅）

▽2位／国鉄色キハ58系、四国に復活
　宿毛事故で打ちひしがれていた私たち鉄道ファンの前途に、一筋の光明を与えた出来事がこれ。JR四国・松山運転所（愛媛県）配置のキハ58 293とキハ65 34の2両が国鉄時代のカラーリングに戻され、3月26日に香川県内でお披露目運転。翌週には急行リバイバル運転で早くも四国全県へ顔を出し、多くの「国鉄色追っかけ派」を四国やその近県に生み出しました。
（写真：大杉駅に入るリバイバル急行「あしずり」）

▽3位／ことでん・伊予鉄、相次ぎICカード導入
　2月2日に高松琴平電気鉄道が「IruCa」を、続いて8月23日に伊予鉄道が「ICい～カード」を導入。やる気満々の2私鉄の存在によって、瀬戸内海沿岸では山陽や北九州よりも一足先に四国でICカード乗車券の普及が始まるという、面白い現象が起きました。
　四国には「4県共通ICカード乗車券の実現」という壮大な構想があり、この先の動きからも目が離せません。
（写真：伊予鉄道松山市内線で走行中の「ICい～カード」PR電車）

▽4位／四国初！　SL急行「讃岐路義経号」走る
　四国にも度々乗り入れているJR西日本のC56 160ですが、今年はJR東海から転属した14系客車3両を引き連れ、遂に急行列車として予讃線・高松－多度津間を走りました（10月28～30日、延べ6往復）。
　高松地区でのSL列車運転は36年ぶり、高松駅移転後では初めて。C56の方向転換作業が公開されたのも異例のことで、沿線はどこも大変な活況となりました。

▽5位／元名鉄の赤い路面電車・590形が土電へ
　4月1日付で岐阜地区の軌道系線区を全廃した名古屋鉄道（名鉄）。そこで活躍していた車両のうち、美濃町線用だったモ590形2両の土佐電気鉄道入りが決まり、アルナ車両で移籍に向けた整備が行われました。
　高知での運転開始は12月17日。後扉撤去・方向幕電子化などの改造を受けながらも岐阜時代の雰囲気をたたえたその姿は、厳寒の中でも大きな注目の的となっています。

　鉄道事故に絡む一件をトップで取り上げなければならないのは本当に心苦しいのですが、

「鉄道趣味は、列車の安全運行が保たれてこそ成り立っている」

「この出来事を忘れてしまっては、これからの鉄道の“安全神話”もあり得ない」

という2つの重大なテーマが含まれているため、このようなニュースランキングとしました。どうぞ、ご理解を…。

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　きょうは故郷の地からアクセス、という方も多いことでしょうが、私はこれから山陽本線と特急「南風」を乗り継ぎ、土佐の地に向かいます。新年1発目の投稿は、現地からのモブログとなる予定。どの路線、そしてどの駅（停留場）が登場するのかは、明日のお楽しみ、ということで…。

　それでは皆さん、よいお年を！

停滞記録更新の末に…

　笠岡の新居にもようやくADSLが開通。これで心おきなくSTALOGが更新できる…と思っていたら、それを待っていたかのように新職場が繁忙期を迎えてしまいました。

　14日からの3日間は自宅PCの電源を入れることさえままならず、昨日の掲示板書き込みが久々の“サイト更新作業”に。そして今ようやく、お約束の松山・高知点描を公開できる運びとなりました。

　松山編・高知編共に写真5枚ずつ。それでは、とくとご覧あれ…！

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▽11/29（火） 松山編

　伊予鉄道松山市内線に今秋から走り始めた「ICい～カード」のPR電車。窓部分までラッピングパターンを回り込ませるのは、低床車両導入率が高い伊予鉄のいわば“お家芸”だが、車内から外の様子がかすかに見えるよう、ガラス上のラッピングがメッシュ状になっているのがミソである。

　11月中から早くもクリスマスモードの大街道商店街内で見つけた広告看板。大手航空会社のマイレージサービスに地方私鉄が提携先として加わるのは異例のことで、ここにも伊予鉄の並々ならぬ「やる気」を実感する。

　私が松山に住んでいた頃から変わらぬ景観の1つがこれ。自家製剤を売りにする漢方薬局の古い看板、浮き彫りの竜の絵柄もおどろおどろしいが、それ以上に凄いのがそこに書かれた文字列。ところで、「さるの頭」ってどんな症状に効くんですかぁ??

　近年松山で急増したものの1つが、歩車分離式の交通信号（スクランブル交差点化を含む）。歩行者の安全確保を第一に考えたシステムながら、路面電車の著しい遅延を招くなど評判はあまり芳しくない。この千舟町3丁目交差点のように、路面電車と干渉しない場所ではさほど大きな問題はないのだが…。

　日本有数の城下町としても知られる松山だが、そのシンボルの松山城は「平成の大修理」と呼ばれる大規模な修復工事の最中。こちらは松山中央郵便局前のポストの上に載っているミニチュアの松山城、時にはこんなスポットで記念撮影でもいかが？

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▽11/30（水） 高知編

　新デザインの車体広告をまとった土佐電鉄608号。以前から同じスポンサーの広告車だったが、屋根回りに黒を挿しただけでイメージはさらに強まる。とはいえこの色、なんだか女王様のブログのイメージを配色…もとい、拝借したようにも見えませんか？

　入口をフェンスで覆われたこ の場所は、11月10日まで使われていた土佐電鉄のバスターミナル。西武百貨店が3年前に高知から撤退した後も同じビル内で営業を続けていたが、デパート跡地の再開発が決定しやむなく閉鎖に。その翌朝から、バスははりまや交差点周辺の道路沿いにある停留所へと運行拠点を移している。

　はりまや橋の南詰にあるヤナギの木。中途半端な高さになったのは、今年9月6日に四国を襲った台風14号によって幹を折損したのが原因。高知市は一度木の撤去を決めたが、その後折損部分から新芽が出ていることが分かり、撤去計画を取り下げている。

　歩道橋もバリアフリー化の時代。徳島市などで導入されているエレベーター付きの横断歩道橋が、来春から高知市の堺町にもお目見えすることになった。新京橋プラザ側のエレベーターはプラザ敷地の余裕部分に造られるとかで、直下の歩道にスペース上の犠牲がほとんどないのには感心！

　目抜き通りの堀詰からバス停1つ分北寄りに進むと、中心商店街の帯屋町筋へ。長年にわたってそのランドマーク的な役割を果たしてきたダイエーの「ショッパーズ高知店」は、この日が最終営業日。幼少期、母に連れられて幾度となく足を運んだ思い出の場所が、また1つ姿を消していった…。

タッチの差で…？

　午前2時半という途方もない時刻に、四国から笠岡へと戻ってきたライター Shi-Mamuta であります。

　帰郷中も、携帯電話からココログが読める「ココモブ」を利用して有名どころの記事をサーチしていたのですが、あの眞鍋かをり嬢が私と1日違いで土佐の土を踏んでいたという事実を知った時は心底驚きました。石鎚山の麓に生まれながら、その多忙さゆえなかなか四国帰郷の機会に恵まれない“女王様”。この時期に彼女が高知入りした理由は、ウィー選手参戦で大いに沸いたカシオワールドゴルフ関連か、それとも某人気スペシャルドラマのロケ…？

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　さて私の旅程ですが、29日はしまなみ海道・国道317号（奥道後）経由で松山入り、さらにそこで妹と合流し当日中に揃って高知入り。翌30日は日没後に高知を離れ、松山で妹と別れて国道196号（菊間）・しまなみ経由本州帰還…というものでした。

　高知～高松道・瀬戸大橋経由だと180kmほどの高知－笠岡間が、松山へ回り道をすると実に265km。東京－小田原間（東海道回り）あるいは大阪－姫路間に相当する距離を余分に走った計算で、復路はさすがに疲れました。きょうは昼夜逆転パターンの勤務だったから良かったものの、これが朝からの出勤であれば大遅刻は免れませんね…というより、こんな時間に新記事書いてませんって（滝汗）。

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　それこそ眞鍋嬢の記事中に登場する“しょこたん”ではありませんが（笑）、四国滞在中はHPの更新用素材に加え、松山・高知の気になるポイントの様子をあちこちカメラに収めてきました。近日中に写真を厳選してSTALOG上で公開しますので、どうぞお楽しみに！